餅つき大会
餅が好きだ。生まれてこの方、餅米系の食べ物を愛している。初めて羽二重餅を食べたときの感動は忘れられない。この世の食べ物とは思われなかった。天国って、きっと本当にあるんだなと思った。
子供の頃、サトウの切り餅なんて素敵なものはまだ無かったから、餅はおよそ正月だけのご馳走で、毎年限界を超えて餅を食うのが正月のお約束だった。だから小学3年くらいまで、冬休みの生活目標は「おなかをこわさない」だった。
2月の第二日曜日は、毎年町内会恒例の餅つき大会がある。前日からふやかした120キロの餅米をかまどでガンガン蒸して、2つの臼でつきまくる。
さすがにもう餅に飢えてはいないけれど、相変わらず餅好きの俺にとっては、つきたての餅が好きなだけ食える幸せな1日なのだ。
子供の頃の俺に教えてあげたい。大人になったら、毎年バレンタインデーの頃には、自分で餅ついて好きなだけ食えるんだよ、チョコ山ほど食えたってしょうがないよなぁ、と。
今年の餅つきには、行きつけの整骨院の若い先生が助っ人に来てくれた。決してムキムキではないのに、結局10臼以上ついたらしい。若いってこういうことなんだろうな。
俺なんかひと臼つき終えると腕はパンパンになり、息はあがり、回復までかなりの時間がかかる。4臼ついて去年からまた微妙に落ちている己の体力を確認して、来年までに握力と背筋力をバキバキに鍛え直してやる！と誓った。まぁそう誓うのも毎年恒例だ。
数日後にはバレンタインデーがあるわけなんだが、チョコよりも餅菓子がいいなぁ、といま思った。餅菓子業界の奮起を期待したい。
